Avant de signer : guide destiné aux fondateurs d’entreprises biotechnologiques pour la location d’espaces de laboratoire dans la région de Bâle
mai 25, 2026
Les questions pratiques à vous poser avant de louer un laboratoire de biotechnologie – afin de préserver votre marge de manœuvre financière, de lancer vos expériences plus rapidement et de rester flexible à mesure que votre entreprise se développe.
Pour de nombreuses jeunes entreprises de biotechnologie, disposer de locaux de laboratoire indépendants représente un grand pas en avant. C’est également l’une des premières décisions qui, sans que l’on s’en rende compte, peut influencer pratiquement tout ce qui suivra : votre taux de consommation de trésorerie, la rapidité avec laquelle vous obtiendrez vos premiers résultats, la concentration de votre équipe et votre capacité à vous développer sans heurts.
C’est pourquoi l’espace de laboratoire ne devrait jamais être considéré comme une simple décision immobilière.
Les équipes en phase de démarrage comparent souvent les différentes options en fonction du loyer, de la superficie en mètres carrés et de la qualité apparente des locaux. Ces éléments ont certes leur importance, mais ce sont rarement eux qui posent problème par la suite. Le plus souvent, les véritables problèmes apparaissent trois à six mois après la signature du bail : coûts d’exploitation cachés, infrastructures manquantes, difficultés de mise en conformité, investissements initiaux qui auraient pu être évités et une configuration qui ne convient plus une fois que l’entreprise a évolué.
Un bon laboratoire ne doit pas se contenter d’accueillir vos expériences. Il doit vous aider à démarrer rapidement, à rester flexible et à progresser sans imposer de charge opérationnelle inutile à votre équipe fondatrice.
Vous trouverez ci-dessous un guide pratique pour évaluer les locaux destinés à un laboratoire de biotechnologie avant de signer un bail.
1. Combien ce laboratoire va-t-il réellement nous coûter, aujourd’hui et à l’avenir ?
Le loyer indiqué ne constitue qu’un point de départ.
Ce qui importe, ce sont vos coûts mensuels globaux : charges, collecte des déchets, entretien, accès aux équipements, entreposage frigorifique, nettoyage, frais de gestion et frais généraux liés au fonctionnement du laboratoire lui-même. Si certains de ces coûts sont variables ou liés à la consommation, vos dépenses réelles pourraient s’avérer très différentes du chiffre que vous aviez prévu au départ.
Cela importe pour une raison bien simple : l’incertitude liée aux coûts engendre un risque lié à la durée de vie de l’entreprise.
Pour les entreprises de biotechnologie en phase de démarrage, la question ne se résume que rarement à savoir si le laboratoire semble abordable aujourd’hui. Il s’agit plutôt de déterminer si la structure des coûts restera gérable une fois que l’activité, les effectifs et la complexité auront augmenté. Un laboratoire qui semble efficace au départ peut perdre beaucoup de son attrait si votre base de coûts mensuels devient plus difficile à prévoir à mesure que l’entreprise se développe.
Une question utile à se poser lors de toute visite ne se résume pas à : « Avons-nous les moyens de nous le permettre aujourd’hui ? », mais plutôt : « Comment nos coûts évolueront-ils si nous doublons notre activité, recrutons de nouveaux collaborateurs ou augmentons notre rendement ? »
Grâce à notre croissance rapide, nous pourrions emménager plus rapidement dans des laboratoires entièrement équipés
ce qui nous a permis de démarrer la production et de poursuivre notre croissance en toute fluidité. Le campus nous a permis de disposer à la fois d’espaces conçus sur mesure et d’un accès immédiat à des laboratoires prêts à l’emploi, garantissant ainsi une expansion sans heurts.
Simon Ittig, PDG de T3 Pharma, résident du Campus principal
2. Quel sera le montant de l’investissement initial nécessaire avant que nous puissions générer des données ?
De nombreux fondateurs sous-estiment le montant des liquidités immobilisées avant même que la première expérience significative ne commence.
Un laboratoire peut sembler prêt à l’emploi. Mais que reste-t-il encore à acheter, à installer, à valider ou à adapter avant qu’il ne soit utilisable pour vos flux de travail spécifiques ? Devrez-vous investir dans du matériel, des équipements informatiques, des systèmes de sécurité, des solutions de stockage, l’alimentation en gaz ou des aménagements spécialisés ? Vous engagez-vous dans des investissements initiaux qui pourraient autrement être consacrés à la recherche, au recrutement ou au développement commercial ?
Dans de nombreux cas de création d’un premier laboratoire, le loyer ne représente pas la principale dépense. Le véritable coût réside dans l’investissement caché nécessaire pour rendre le laboratoire opérationnel.
Cela vaut tout particulièrement pour les spin-offs qui quittent le milieu universitaire. Les universités prennent en charge, en coulisses, une part étonnamment importante des coûts d’infrastructure et de fonctionnement. Une fois que vous emménagez dans vos propres locaux, ces responsabilités vous incombent souvent.
Plus vous parvenez à retarder ou à réduire les investissements non essentiels liés à la mise en place au tout début, plus vous vous laissez une marge de manœuvre pour le progrès scientifique.
« Le campus principal nous permet d'avoir accès à un laboratoire de biologie moléculaire et cellulaire entièrement équipé sans avoir à réaliser d'investissements importants en matériel. »
Covadonga Paneda, directrice des opérations chez Altamira Therapeutics, résidente du campus principal
3. Dans quel délai pouvons-nous, de manière réaliste, commencer les expériences ?
La rapidité d’accès aux données scientifiques revêt une importance bien plus grande que ne le pensent de nombreuses équipes.
Les créateurs d’entreprise entendent souvent des expressions telles que « prêt à emménager » ou « entièrement équipé » et en déduisent qu’ils peuvent se mettre au travail presque immédiatement. C’est parfois le cas. Parfois, ce n’est pas le cas.
Ce qui importe, c’est le délai réel avant votre première expérience et l’obtention de vos premières données. Cela dépend de la mise en place ou non de l’infrastructure dont vous avez besoin, de la nécessité ou non d’installer ou de qualifier encore du matériel, et du fait que l’espace soit opérationnel pour vos flux de travail ou simplement utilisable de manière générale.
Un retard de quelques semaines peut sembler insignifiant. Mais pour une start-up qui s’efforce d’atteindre un objectif technique, de présenter un rapport aux investisseurs ou de respecter les obligations liées à une subvention, ces semaines peuvent faire toute la différence.
Le critère pertinent n’est pas de savoir si le laboratoire fait bonne impression dès le premier jour, mais s’il aide votre équipe à réaliser rapidement des avancées scientifiques.
[Dans le laboratoire commun de SIP Basel Area], tout le matériel est à votre disposition.
Pour une petite entreprise comme la nôtre, c'est un atout considérable. Nous avons pu nous mettre au travail sans attendre.
Damien Evéquoz, cofondateur et chercheur chez Alpha Anomeric, ancien étudiant du Campus principal
4. Si les besoins ou la taille de l’entreprise évoluent au cours des 12 prochains mois, serons-nous coincés ?
Les entreprises de biotechnologie restent rarement inactives très longtemps.
Il se peut que vous deviez recruter du personnel plus rapidement que prévu. Vous pourriez avoir besoin de plus d’espace de paillasse, d’un contrôle d’accès plus strict, de nouveaux flux de travail ou d’une séparation plus marquée entre les fonctions. Ou bien le contraire pourrait se produire : la collecte de fonds prend plus de temps, les échéances sont repoussées ou la recherche scientifique change d’orientation, et vous devez alors préserver votre flexibilité.
C’est pourquoi la structure du contrat de location revêt une importance presque aussi grande que la qualité du laboratoire.
Avant de signer, renseignez-vous sur la durée de votre engagement, sur les conditions de résiliation, sur la question de savoir si le bail prend effet avant que vous ne soyez pleinement opérationnel, ainsi que sur les options disponibles si vos besoins venaient à évoluer. Un local qui semble attrayant peut devenir un fardeau si le contrat a été conçu pour des entreprises bien établies, disposant d’effectifs stables et de cycles de planification plus longs.
Il en va de même pour la croissance. Si votre équipe s’agrandit, pouvez-vous augmenter vos capacités sans devoir déménager immédiatement ? Pouvez-vous passer d’une configuration plus légère et partagée à un environnement plus privé sans perdre votre élan ?
Pour les entreprises de biotechnologie en phase de démarrage, la flexibilité fait partie intégrante de la gestion des risques.
5. Qui assumera la charge opérationnelle liée au fonctionnement du laboratoire ?
Dans un environnement universitaire, de nombreux services passent presque inaperçus. Les livraisons sont réceptionnées. Les déchets sont traités. Le matériel fait l’objet d’un entretien. Les infrastructures communes fonctionnent en arrière-plan.
Souvent, ce n’est qu’une fois ce soutien disparu que les fondateurs en mesurent toute l’importance.
Avant de signer, posez-vous donc la question suivante : qui réceptionne les livraisons, gère les déchets dangereux, coordonne la maintenance, s’occupe de la logistique relative aux équipements partagés et résout les problèmes opérationnels en cas de panne ? Qui est responsable de la gestion quotidienne de l’infrastructure au service de la recherche scientifique ?
C’est important car la charge opérationnelle a un coût réel. Chaque heure que vos fondateurs ou votre équipe scientifique consacrent au dépannage des installations, à la coordination des prestataires ou à la gestion de la logistique courante est du temps qui n’est pas consacré à faire avancer le programme.
Le meilleur premier laboratoire n’est pas toujours celui qui dispose du plus d’espace. Souvent, c’est celui qui élimine le plus d’obstacles.
La mise en place de nos activités de recherche au sein du laboratoire partagé a été déterminante, car cela nous a permis de nous atteler immédiatement à faire progresser la science, de générer davantage de données et de développer notre plateforme technologique. Nous n’avons pas eu à consacrer ni temps ni argent à la mise en place de notre propre infrastructure de laboratoire.
Friedrich Metzger, ancien PDG de Versameb, ancien étudiant du Campus principal
6. Les questions de conformité, de confidentialité et d’adéquation de l’infrastructure sont-elles clairement définies dès le départ ?
Dans le domaine des biotechnologies, la question « Peut-on louer cela ? » n’est qu’une partie de la question.
L’autre aspect est le suivant : « Pouvons-nous exercer notre métier ici de manière légale, sûre et appropriée lorsque cela s’avère nécessaire ? »
Cela implique de bien comprendre, dans les grandes lignes, ce qui s’applique à vos activités dès le premier jour. En fonction de votre activité, cela peut inclure la classification en matière de biosécurité, les exigences relatives aux organismes, la manipulation des produits chimiques, les responsabilités internes en matière de sécurité et les autorisations spécifiques à certaines activités. Cela implique également de définir clairement qui est responsable de quoi, afin d’éviter toute surprise une fois le bail signé.
Les retards liés à la mise en conformité sont frustrants, car ils surviennent rarement tous d’un seul coup. Le plus souvent, ils se manifestent sous la forme de petites incertitudes, d’étapes manquantes ou d’hypothèses que personne n’a vérifiées suffisamment tôt.
Parallèlement, les équipes doivent réfléchir attentivement aux questions de confidentialité, de contrôle d’accès et d’infrastructure numérique. Dans un environnement partagé, comment les travaux sensibles sont-ils protégés contre une exposition involontaire ? Qui peut accéder à quels espaces ? Et l’environnement de données permet-il à votre entreprise de gérer en toute sécurité les informations scientifiques et opérationnelles dont elle a besoin ?
Pour les fondateurs, la question pratique est simple : comprenons-nous le parcours qui mène de la signature du bail à la réalisation d’expériences conformes, dans un cadre qui protège notre travail ?
Vous souhaitez vérifier si un espace de laboratoire répond à vos exigences en matière de conformité, de confidentialité et d’infrastructure ? Contactez notre expert.
La décision de lancer nos activités de recherche en Europe s'est imposée naturellement, car l'infrastructure de laboratoire entièrement équipée du Switzerland Innovation Park Basel Area nous a permis de démarrer avec une structure très allégée au début. Cela nous a également donné une longueur d'avance, ce qui nous a permis de nous consacrer entièrement à la recherche dès le premier jour.
Kathleen McCarthy, directrice de la sécurité (CSO) chez Skyhawk Therapeutics, ancienne élève du campus principal
7. Cet emplacement permettra-t-il à l’entreprise de fonctionner et de se développer ?
Un laboratoire n’est pas seulement un environnement technique. Il fait partie intégrante de l’infrastructure qui soutient le développement de votre entreprise.
Cela inclut les aspects pratiques du fonctionnement quotidien de votre équipe. Les collaborateurs peuvent-ils travailler de manière productive lorsqu’ils ne sont pas à leur poste de travail ? Disposez-vous d’espaces adaptés aux réunions, à la planification, à l’accueil des investisseurs et à la collaboration ? L’aménagement permet-il de soutenir à la fois les activités scientifiques et les activités commerciales qui les entourent ?
L’emplacement joue également un rôle plus important que ne le pensent de nombreux fondateurs. Dans le secteur des biotechnologies, un emplacement bien choisi peut faciliter l’accès aux talents, aux organismes de recherche sous contrat (CRO), aux partenaires, aux investisseurs et renforcer la crédibilité de l’écosystème. Il peut faciliter le recrutement, simplifier les réunions et favoriser la mise en place de partenariats.
La question n’est donc pas seulement de savoir si le laboratoire fonctionne sur le plan technique. Il s’agit de déterminer si l’environnement global permet à votre entreprise d’avancer plus vite.
Nous comblons le fossé entre l'état de l'art et l'impossible. La communauté et l'environnement du Switzerland Innovation Park Basel Area nous aident à atteindre nos objectifs.
Prof. Dr Philippe Cattin, Université de Bâle, Département de génie biomédical, Campus principal, résident
Ce que les fondateurs expérimentés attendent d’un espace de laboratoire
Les fondateurs qui bénéficient d’un accompagnement pour prendre leur première décision concernant leur laboratoire poseront des questions différentes de celles des autres.
Ils demandent dans quels délais l’équipe pourra commencer à générer des données. Ils demandent quels coûts resteront prévisibles et lesquels risquent d’augmenter discrètement. Ils demandent à qui incombe la charge opérationnelle. Ils demandent si l’infrastructure restera fonctionnelle si l’entreprise double de taille, adopte un flux de travail différent ou traite des données scientifiques plus sensibles.
En d’autres termes, ils considèrent l’espace de laboratoire comme un choix stratégique, et non comme une simple procédure d’achat.
Le campus principal abrite un véritable mélange d’organismes actifs dans les domaines de la biomédecine et des biotechnologies. Le simple fait de s’y promener donne lieu à des présentations officielles et à des échanges informels. C’est inestimable de se trouver au cœur d’un environnement aussi riche et diversifié, au sein même d’un même site. Ce campus est un mini-écosystème.
Stephen Wilson, PDG du Botnar Institute of Immune Engineering et résident du campus principal
Comment le Switzerland Innovation Park Basel Area peut aider les équipes du secteur des biotechnologies à démarrer rapidement et à rester flexibles
Pour les équipes du secteur des biotechnologies qui étudient les différentes options dans la région de Bâle, la configuration de laboratoire la plus utile est souvent celle qui réduit les obstacles au début sans pour autant limiter les possibilités pour la suite.
Pour les entreprises en phase de démarrage, les laboratoires partagés constituent un moyen de démarrer avec des moyens réduits, d’accéder à des infrastructures de laboratoire humide et d’éviter des investissements initiaux importants dans l’instrumentation de base et l’aménagement des locaux. Pour les équipes qui ont besoin de davantage de contrôle, de flux de travail dédiés ou d’espace pour se développer, les laboratoires privés offrent la possibilité d’acquérir une plus grande indépendance tout en restant au sein du même environnement dédié aux sciences de la vie.
Ce parcours de croissance est déterminant. Une bonne stratégie ne se résume pas seulement à votre point de départ. Elle dépend de votre capacité à vous adapter sans perdre de temps, de concentration ni d’élan.
Pour les équipes opérant en Suisse, Main Campus apporte également une précieuse connaissance du contexte local. Bien que chaque entreprise reste responsable de ses propres autorisations spécifiques à son activité et de ses obligations internes en matière de conformité, le fait d’évoluer dans un environnement axé sur les sciences de la vie peut faciliter la prise en compte des réalités pratiques liées à l’exercice d’une activité en Suisse et dans la région de Bâle, en offrant une plus grande clarté dès le départ.
Voici à quoi ressemblent concrètement les espaces adaptés aux évolutions futures : une configuration qui vous permet d’avancer plus vite aujourd’hui sans créer d’obstacles évitables demain.
Avant de signer : la liste de contrôle à emporter à chaque visite de laboratoire
Emportez cette liste de contrôle avec vous chaque fois que vous évaluez un laboratoire :
À combien s’élèvent réellement nos dépenses mensuelles, en dehors du loyer de base ?
Quels investissements initiaux faut-il encore réaliser avant de pouvoir générer des données ?
Dans quel délai pourrons-nous mener notre première expérience dans la pratique, et non pas seulement en théorie ?
Les règles en matière de conformité et de responsabilité sont-elles clairement définies dès le premier jour ?
Si les besoins ou la taille de l’entreprise évoluent au cours des 12 prochains mois, cette solution pourra-t-elle s’adapter à notre situation ?
Qui s’occupe des tâches opérationnelles au sein du laboratoire ?
Pouvons-nous protéger notre science dans ce contexte ?
Cette organisation est-elle adaptée au mode de fonctionnement réel de notre équipe ?
Cet emplacement nous aidera-t-il à recruter, à collaborer et à renforcer notre crédibilité ?
Si vous ne pouvez pas répondre clairement à ces questions, vous ne savez probablement pas encore si cet espace convient à votre entreprise.
FAQ : location d'espaces de laboratoire dédiés aux biotechnologies dans la région de Bâle
Ne vous limitez pas au loyer et à la superficie. Concentrez-vous sur la rapidité de mise en place, le coût total d’exploitation, l’investissement initial requis, la conformité réglementaire, l’assistance opérationnelle, la flexibilité, la confidentialité et la question de savoir si l’espace correspond réellement au mode de fonctionnement de votre équipe.
Les laboratoires partagés peuvent constituer une excellente option pour les équipes de biotechnologie en phase de démarrage qui souhaitent agir rapidement tout en limitant les investissements initiaux. L’essentiel est de s’assurer que cette solution s’adapte à la fois aux processus de travail actuels et à la croissance future. Dans un cadre adapté, les entreprises peuvent évoluer vers des phases ultérieures sans avoir à déménager.
Le recours à un laboratoire privé s’avère généralement plus judicieux lorsque votre entreprise a besoin d’un contrôle accru, de flux de travail dédiés, d’une infrastructure sur mesure, d’une gestion des accès plus stricte ou d’une marge de manœuvre pour évoluer.
Parmi les coûts cachés courants, on peut citer les charges, l’élimination des déchets, l’entretien, l’accès aux équipements, le stockage frigorifique, le nettoyage, l’informatique, les exigences de sécurité, l’installation et la validation, sans oublier le temps que votre équipe consacre en interne à la gestion du laboratoire. Un autre risque réside dans le choix d’un espace qui ne répond plus aux besoins à mesure que l’entreprise se développe, par exemple parce qu’il ne dispose pas d’un monte-charge, des équipements de biosécurité adaptés ou de l’espace nécessaire à son expansion. Cela peut entraîner des dépenses supplémentaires, des retards, voire la nécessité de déménager à la fois le laboratoire et l’équipe.
L’implantation géographique influe sur l’accès aux talents, aux collaborateurs, aux investisseurs, aux CRO et à la visibilité au sein de l’écosystème. Dans le secteur des biotechnologies, une implantation judicieuse peut favoriser à la fois le progrès scientifique et la croissance de l’entreprise. C’est pourquoi de nombreuses équipes choisissent de s’implanter à Bâle, le supercluster européen des sciences de la vie.
Cette décision s’impose généralement lorsque l’entreprise commence à dépasser le cadre universitaire. L’accès précoce aux laboratoires et aux infrastructures universitaires peut s’avérer précieux, mais avec le temps, de nombreuses équipes ont besoin de plus d’indépendance, de plus de flexibilité et d’une voie de croissance plus claire. L’objectif n’est pas de renoncer aux infrastructures partagées. Il s’agit plutôt d’évoluer vers un environnement biotechnologique où les laboratoires partagés continuent de fonctionner, mais où la croissance n’est plus limitée par le cadre universitaire. Faire partie d’une communauté d’innovation diversifiée peut également ouvrir la voie à de nouveaux contacts, à de nouvelles perspectives commerciales et à un soutien concret qui aident les spin-offs à se développer au-delà du stade de la recherche.
Cela dépend du stade de développement de l’entreprise et de ses besoins en matière de laboratoires. En général, les laboratoires partagés constituent une solution d’entrée de gamme moins coûteuse, nécessitant un investissement initial moindre ; les locaux adaptés à une phase de croissance exigent un budget de fonctionnement plus important ; quant aux laboratoires dédiés, ils entraînent les coûts d’installation et d’exploitation les plus élevés. L’essentiel est de prévoir un budget couvrant l’ensemble du modèle d’exploitation, y compris l’infrastructure, l’accès aux équipements, la mise en conformité et les services, et pas seulement le loyer. Les offres à moindre coût peuvent inclure moins de services, moins d’équipements partagés ou une infrastructure plus limitée. C’est pourquoi il est important de ne pas se limiter au loyer de base et de comparer l’ensemble du modèle d’exploitation, y compris l’accès aux équipements, les services techniques, l’assistance en matière de conformité et la capacité à se développer sans interruption.
Découvrez les possibilités offertes par les laboratoires du campus principal
Vous recherchez un équipement de laboratoire capable de vous accompagner dans votre prochaine phase de croissance ?
Découvrez les formules de laboratoires partagés et privés proposés au campus principal du Switzerland Innovation Park Basel Area, et laissez notre équipe vous aider à trouver la solution la mieux adaptée à votre domaine de recherche, à votre calendrier et à vos projets de développement.
Travailler au Switzerland Innovation Park Basel Area Main Campus à Allschwil présente de nombreux avantages. L’un d’entre eux est de faire partie d’une plus grande communauté des sciences de la vie. Nous avons rendu visite à des employés de six entreprises et organisations différentes sur leur lieu de travail et leur avons demandé ce que c’était que de travailler au Quartier de l’innovation du Campus principal et comment ils étaient en contact les uns avec les autres.
Découvrez où les start-ups, les géants de l’industrie des sciences de la vie, les groupes de recherche et tout ce qui se trouve entre les deux se réunissent pour repousser les limites des sciences de la vie.
Dans cet entretien avec le Dr Simon Ittig, PDG de T3 Pharma, nous découvrons comment cette entreprise est passée du milieu universitaire à l’entrepreneuriat, s’est développée au sein du pôle biotechnologique dynamique de Bâle et a fait l’objet d’une acquisition de 450 millions de francs suisses par Boehringer Ingelheim, tout en contribuant à façonner la prochaine génération de traitements contre le cancer.
